Lej bil hos Avis i Porto

Introduktion til Porto
Porto, eller Oporto som byen også undertiden kaldes, ligger i det nordlige Portugal ved Douro-flodens udmunding og er landets næststørste by. Den er en selvbevidst, moderne by og et økonomisk kraftcenter. Som navngiver til portvinen er byen populær blandt kendere, men har meget mere at byde på.

Fodbold og vin
Disse to yderpoler er meget karakteristiske for byen. Portvinsproduktionen går flere hundrede år tilbage og er stadig en vigtig del af byens historie og økonomiske grundlag. Lige så vigtig er byens stolthed, FC Porto, som med sine mange sejre, heriblandt to Champions League-sejre, er blandt de bedste fodboldklubber i Europa.

Fortid og fremskridt mødes
Byen er med sit historiske centrum og sin enestående arkitektur et perfekt rejsemål. Udover at være smukt placeret på Douro-flodens skråninger, er her mange spændende monumenter og seværdigheder såsom Ponte D. Luis, der er bygget af Gustave Eiffel tilbage i 1870’erne. Byen er bygget i granit og har elegante gader, flotte facader og betagende udsigter. Byen er det oplagte sted til en storbyferie, men man kan også vælge at leje bil og køre uden for byen og opleve floddalen eller tage en udflugt til Minho-provinsen nordpå. Byen og Douro-regionens enestående og uberørte natur har siden 2001 været på UNESCOs verdenskulturarvsliste.

Portvinen har sin oprindelse i byen, og Douro-dalens klima har gjort området ideelt til portvinsproduktion i flere hundrede år. I byens historiske centrum findes gamle portvinskældre, man kan besøge, og udenfor byen kan man tage på vinsmagningsture på de mange vingårde (Quintas) i sin lejebil. Egnens portvinsruter byder på enestående muligheder for at besøge regionen i lejebilen og på storslåede sejlture eller krydstogter. Det er en gribende oplevelse at køre langs flodens snoede veje og besøge unikke vingårde eller regionens mange fabelagtige monumenter såsom kirker og gamle klostre, som stammer helt tilbage fra det 12. århundrede.

Udover vinproduktionen byder hele regionen på udsøgt gastronomi bestående af lækre og udfordrende kulinariske oplevelser, og retterne tilberedes med alt, hvad naturen og de lokale køkkenhaver byder på. Olivenolieproduktion er også et yderst vigtigt erhverv i området.

Udover de skønne udflugter i området er der også gode muligheder for at opleve byens autentiske stemning bl.a. på gåture langs havnefronten. En storbyferie er heller ikke en rigtig storbyferie, hvis man ikke tager et par timer ud til shopping, og dette er der rig mulighed for i byen bl.a. i gågaden Rua de Santa Catarian i centrum.

Festivaler og events
Byen er udover portvinsproduktion, fodbold og kulturelle seværdigheder også kendt for sine mange festivaler og events. Hvert år sidst i august afholdes rockfestivalen Noites Ritual, som er en af de vigtigste musikfestivaler i Portugal. Det er primært nationale bands, der spiller, men til gengæld er der også fri entré og mulighed for at høre spændende, ny musik.

Den ældste rockfestival i Portugal afholdes i Vilar de Mouros ca. 150 km nord for byen nær den spanske grænse. Den blev afholdt første gang i 1971, men organiseres ikke på fast basis, hvorfor datoerne for den kan spænde mellem sidst i juli og starten af august. Dette er dog en international festival, hvor kunstnere som Elton John, U2, Rammstein og Bob Dylan har optrådt. Bestemt et besøg værd og en distance, der nemt tilbagelægges i en lejebil fra Avis.

I en lidt anden genre kan nævnes filmfestivalen Fantasporto, som første gang blev afholdt i 1981. Den omfatter mange anderledes genrer, herunder science fiction, reklamefilm, og musikvideoer, hvilket er med til at gøre den meget populær. Den afholdes fra midten af februar til starten af marts.

Som i andre katolske lande holder portugiserne meget af at fejre deres helgener, og den store Sao Joao-festival er ingen undtagelse. Den er dedikeret til Johannes Døberen, har været afholdt i flere hundrede år og kombinerer det religiøse med det hedenske, da den som vores Skt. Hans, fejrer solhvervet d. 23. juni. Er man i byen i disse dage, får man en fantastisk, farverig oplevelse med dans, mad og vin blandt de festende i gaderne samt balloner og storslået fyrværkeri.

En anden festival med religiøs såvel som hedensk baggrund er Festa de Sao Goncalo, der afholdes i Amarante 50 km øst for byen i første weekend af juni. Festivalen er dedikeret til helgenen Sao Goncalo, og her kan man opleve mange fertilitetsritualer, hvor unge par drager til byens kirke og kapel for at få velsignet deres fremtidige familieforøgelse.